Il intervient après l'annonce par le président Nicolas Sarkozy d'un futur pacte baptisé «service public 2012» concernant les quelque 5,1 millions d'agents de la fonction publique, soit un peu plus d'un emploi sur cinq en France.
Parallèlement aux quatre conférences, le gouvernement a engagé une «révision générale des politiques publiques» (RGPP) pour «remettre a plat l'ensemble des missions de l'Etat» avec une «triple exigence d'efficacité, de qualité du service rendu et d'économie dans la gestion des finances publiques».
Trois autres conférences s'ouvriront les 8, 15 et 29 octobre, sur le pouvoir d'achat, les parcours professionnels et la rénovation du dialogue social.
Ce grand débat semble recueillir l'adhésion des Français puisque selon un sondage de la Sofres réalisé pour le ministère de l'économie et publié lundi 1er octobre par Le Parisien, 66 % des personnes interrogées pensent qu'il "est urgent de réformer la fonction publique".