Le pape a consacré une partie de ses vacances d'été à rédiger son texte en allemand, sa langue maternelle, et l'a revu à son retour au Vatican, après avoir consulté théologiens et responsables du conseil pontifical "cor Unum", l'organe caritatif auprès du souverain pontife.
Le document a ensuite dû être traduit en latin, la langue théologique de l'Eglise catholique. A partir de cette version, des traductions dans les principales langues utilisées dans l'Eglise (dont le français) ont dû être travaillées pour sa diffusion à travers le monde.