Ascension fulgurante pour l'un, descente aux enfers pour l'autre

• Pour la première fois, F. Bayrou et S. Royal sont pointés à égalité dans les intentions de vote 1er tour (23%). Alors que S. Royal peine à mobiliser son camp (choisie par 60% des sympathisants PS), F. Bayrou est soutenu par 77% des proches de l'UDF, le quart des sympathisants socialistes, le tiers des "Verts" et 12% des proches de l'UMP. Il a pris la tête dans des catégories où S. Royal dominait jusqu'à présent, comme les professions intermédiaires ou les plus diplômés.
• Pour N Sarkozy, la baisse du week-end dernier n'est pas complètement amortit, mais la tendance s'est inversée. A 29%, il enregistre à nouveau 6 points d'avance sur ses poursuivants.
• Si la dynamique de campagne lui est favorable, les intentions de vote vers F. Bayrou paraissent toujours plus fragiles que celles de N. Sarkozy et S. Royal. La majorité (54%) de ses électeurs se réserve la possibilité de "changer d'avis", alors que 60% des personnes choisissant S. Royal, et les 3/4 de ceux qui choisissent Nicolas Sarkozy déclarent leur choix comme "définitif".
• Aujourd'hui distancé à 13%, le score de J.M. Le Pen est tout de même plus élevé qu'en mars 2002 (10% le 16 mars 2002, avant une progression spectaculaire dans les trois dernières semaines de campagne, qu'on ne peut pas exclure pour ce scrutin).

La nouvelle vague du Baromètre de l’action politique et du potentiel présidentiel Ipsos/Le Point confirme la tendance des derniers sondages d’intentions de vote. Le potentiel électoral présidentiel de Nicolas Sarkozy enregistre une baisse significative, celui de Ségolène Royal une légère décrue, tandis que celui de François Bayrou augmente à nouveau. Ce dernier prend par ailleurs la tête du palmarès des leaders politiques, pour la première fois depuis la mise en place de notre baromètre mensuel en 1996. Enfin, alors que le Président de la République vient d’annoncer officiellement qu’il ne briguerait pas un troisième mandat, sa popularité progresse et atteint son niveau le plus élevé depuis plus de deux ans.

François Bayrou bénéficie désormais d’un fort « potentiel électoral » puisque 62% des Français se déclarent prêts à voter pour lui lors du premier tour de la prochaine élection présidentielle, contre 59% lors de la dernière vague en février (+3 points) et 45% en janvier (+17 points en deux mois), ce qui le place en première position sur cet indicateur.

Il devance Nicolas Sarkozy dont le potentiel électoral se détériore (56% soit -7 points par rapport à février), suivi de près par Ségolène Royal, en retrait également (54% ; -2 points).

Pour autant, bien qu’en hausse, le socle électoral de François Bayrou demeure plus fragile, avec 11% de Français qui se déclarent certains de voter pour lui (+3 points depuis février), contre 18% pour Nicolas Sarkozy et 14% pour Ségolène Royal.

Notons que le socle électoral du Président de l’UMP enregistre pour sa part une dégradation importante (-6 points). Son potentiel électoral est en baisse dans l’ensemble des catégories de la population, à l’exception des sympathisants de l’UMP (97%, +1 point). Celui de Ségolène Royal apparaît stable auprès des sympathisants socialistes (89%, comme en février).

Enfin, le potentiel électoral de François Bayrou progresse surtout auprès de ses sympathisants (93% soit +14 points chez les proches de l’UDF). Il confirme sa percée du mois de février auprès des sympathisants du PS (66%) et des sympathisants de l’UMP (60%, -2 points). Il progresse de manière significative chez les moins de 35 ans (69%, +15 points) et notamment chez les plus jeunes (71%, +21 points, chez les 18-24 ans).

Enfin, en dépit d’une légère baisse, le potentiel électoral de Jean-Marie Le Pen demeure important puisque près d’un Français sur quatre pourrait voter pour lui s’il était candidat lors du premier tour de la prochaine élection présidentielle (24% ; -2 points).

Parallèlement, François Bayrou confirme sa forte progression du mois de février au palmarès des leaders politiques en s’emparant de la première place.

61% des Français déclarent porter un jugement favorable sur son action (+1 point). Les opinions positives à son égard demeurent majoritaires à droite (69% ; +2 points) comme à gauche (62% ; -2 points).

Le leader centriste devance ainsi de peu Bernard Kouchner (60% ; -3 points). Nicolas Sarkozy occupe la troisième place du podium mais enregistre une baisse de 5 points, avec 55% de jugements favorables. Il retrouve en fait le niveau qui était le sien en début d’année.

Cette détérioration se retrouve chez les sympathisants de droite comme de gauche. Cinquième du classement, juste derrière Jean-Louis Borloo (52% ; -2 points), Ségolène Royal voit sa popularité se stabiliser (51% de jugements favorables ; +1 point), après la baisse enregistrée en février. Elle progresse néanmoins de 3 points chez les sympathisants de gauche (82%), dont elle reste la personnalité politique préférée.

Autre évolution notable ce mois-ci au palmarès des leaders politiques : la baisse enregistrée par Michèle Alliot-Marie (46% ; -7 points), en retrait sur la scène médiatique en cette période pré-électorale. Cette baisse est particulièrement marquée chez les sympathisants de la droite (65% soit -10 points).

Olivier Besancenot voit au contraire sa popularité augmenter pour atteindre son meilleur niveau (43% ; +8 points) depuis qu’elle est testée dans notre baromètre (mai 2002).

Il progresse notamment de 15 points chez les jeunes de moins de 35 ans et de 11 points chez les sympathisants de gauche (65%). Tous les candidats potentiels à l’élection présidentielle ne connaissent pas le même sort. Ainsi, la popularité d’Arlette Laguiller est en retrait par rapport à février (38% ; -4 points), tout comme celle de José Bové (37% ; -2 points).
Marie-George Buffet, en revanche, voit la sienne augmenter (34% ; +5 points), tout comme Jean-Marie Le Pen (24% ; +2 points). La popularité de Philippe de Villiers, quant à elle, apparaît stable (27% ; -1 point).

Notons enfin la stabilité des cotes de popularités de la plupart des membres du gouvernement testés dans notre baromètre (à l’exception de MAM).

Même si le terrain de cette enquête a été réalisé juste avant l’intervention télévisée du chef de l’état, dimanche 11 mars, lors de laquelle il a annoncé son intention de ne pas solliciter de nouveau mandat, Jacques Chirac semble bénéficier d’un effet « fin de règne ».

Sa popularité augmente en effet pour le deuxième mois consécutif et atteint son meilleur niveau depuis janvier 2005 avec 53% d’opinions favorables (+7 points depuis février et +11 points en deux mois).

Cette hausse de sa popularité se retrouve toutes tendances politiques confondues. Elle est particulièrement marquée chez les sympathisants de sa famille politique d’origine (76% ; +12 points chez les sympathisants de l’UMP) mais aussi chez les sympathisants du PS (45% ; +11 points).

L’image de l’action du Premier ministre s’améliore également, mais dans des proportions moindres. 43% des Français portent un jugement favorable sur son action (+3 points par rapport à février). Cette hausse est essentiellement le fait des sympathisants de l’UMP (68% ; +7 points) qui apprécient sans doute le climat apaisé qui règne désormais entre le Premier ministre et le candidat de l’UMP à l’élection présidentielle.