Dans son rapport, la commission Attali estimait que le principe de précaution, introduit dans la Constitution en 2004, « instaure un contexte préjudiciable à l’innovation et à la croissance ». « Le principe de précaution n’est pas un principe d’inaction », « et pas davantage un principe d’interdiction » a répliqué Nicolas Sarkozy. « Au contraire, c’est un principe d’action et d’expertise, pour garantir l’incertitude », a-t-il justifié.
Quant à la suppression des départements, « les Français sont attachés » à leur « légitimité historique », a opposé le chef de l’Etat.
L’objectif, a rappelé Jacques Attali, est de parvenir à faire « gagner à la France un point de croissance supplémentaire, au minimum, d’ici 2012 » et de « faire baisser son taux de chômage à 5%, c’est-à-dire le plein emploi ».